Перед долгой зимней спячкой зверьки активно нагуливают жир, чистят норки и делают запасы. По словам экспертов, обычно суслики «уходят в сон» во второй декаде октября, однако точные сроки зависят от погоды.
«Если будет долгая октябрьская осень, то они могут быть активны дольше. Может получиться так, что они не сразу лягут спать, а будут ещё выходить на поверхность какое-то время. А когда суточные температуры будут минусовые, они окончательно спрячутся в норки», — пояснила для Gornovosti доцент Института экологии и географии СФУ, кандидат биологических наук Марина Гвиниашвили.
Зимой животные могут ненадолго просыпаться — их будят голод или оттепель. Перекусив запасенными семенами и корешками, суслики снова засыпают. Первым из нор выходит самый опытный и крупный самец — он проверяет безопасность, а следом подтягиваются остальные. Последними показываются детеныши, которые рождаются весной и первые месяцы проводят под землей.
По подсчетам специалистов, на Татышеве обитает около 4,5–4,7 тысячи сусликов. Популяция стабильна: у животных нет большого числа естественных врагов, поэтому численность практически не меняется.
Считается, что суслики заселили Татышев давно. Их останки археологи находили в пещерах неподалеку от Красноярска. Как именно зверьки оказались на острове — остается загадкой. По одной из версий, несколько семей сохранились здесь с древних времен, по другой — животные перебрались через мелководье.