Он является почетным гражданином Норильска, Красноярского края и Москвы. За свою жизнь Долгих был дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда и получил степень доктора технических наук.
Семь лет он представлял Москву в органах федеральной власти: сначала в Госдуме VI созыва (2011 – 2013 гг.), а затем в Совете Федерации (2013 – 2018 гг.).
С 1958 по 1969 год работал в Норильске главным инженером и директором Норильского горно-металлургического комбината имени А.П. Завенягина.
Заместитель директора Заполярного филиала «Норникеля» по персоналу и социальной политике Анастасия Перфильева отмечает, что влияние Владимира Долгих на развитие Норильского промышленного района недооценить невозможно: «Ни для кого не секрет: тем, что у нас сегодня есть минерально-сырьевая база в Талнахе, на 95 процентов мы обязаны Владимиру Ивановичу Долгих. Именно он был основоположником продвижения идеи развития минерально-сырьевой базы Талнахского месторождения на самых высоких уровнях. И он очень долго доказывал Хрущеву, что этому быть, что здесь потенциально на десятки лет достаточно руды, чтобы перекрыть весь рудный голод, который в те послевоенные времена испытывал Советский Союз».
О том, как Владимир Долгих пробивал свою «талнахскую» идею, позволившую городу строиться и развиваться дальше, ярко изложено в книге «Жизнь замечательных людей». В те годы стоял вопрос – быть ли Норильску и впредь? Но усилиями Долгих Талнах получил свою жизнь. И не только Талнах. Именно при нем начала развиваться энергетическая отрасль уже Большого Норильска, появились Мессояха, Тухард и много других поселков. Снежногорск появился тоже благодаря этому человеку. Так что без преувеличения можно говорить, что именно благодаря Долгих этот город сегодня существует на карте.
Именно при нем строился аэропорт Алыкель, мост через Норилку.
Между тем Норильск крайне непросто переживал послевоенные годы.
В конце 1950-х в городе сложилась непростая ситуация: истощалось месторождение Норильск-1, существовала проблема в обеспечении предприятий сырьем. Когда в 1958 году Владимир Иванович был назначен главным инженером комбината, эта задача встала перед ним с первых дней работы.
«В годы его работы здесь было мощнейшее предприятие. Угольные шахты, рудники, большая обогатительная фабрика, четыре металлургических завода, и все предприятия должны были существовать в дальнейшем благодаря только новой базе. Долгих понимал, что здесь может быть большое мощное развитие. Поэтому велись поисковые работы и неустанно пытались найти новое месторождение. Для нас, горняков, наследие Долгих является ярким примером: Владимир Иванович дал вторую жизнь Норильску, именно благодаря его решениям продолжает жить и работать промышленный гигант», – рассказывает заместитель директора Заполярного филиала «Норникеля» по промышленной безопасности и охране труда Талгат Муштекенов.
При Владимире Долгих начал строиться и самый первый рудник «Маяк». Через пять лет открылся «Комсомольский». В 1974 году открылся и рудник «Октябрьский», еще через восемь – «Таймырский».
Сегодня будущее компании – мощнейший рудник и самый глубокий в Евразии – «Скалистый». Месторождения, открытые при принятии нестандартных решений Долгих, сегодня модернизируются и обеспечивают сырьем как фабрики, так и металлургические заводы.
«Труд Владимира Ивановича неоценим и является ярким примером того, как видеть перспективу и принимать нестандартные решения. А его наследие мы должны сохранять и приумножать», – добавляет заместитель директора ЗФ «Норникеля» по промышленной безопасности и охране труда.
Перейдя на работу в Москву Долгих всегда помнил о северном городе. Он говорил, что тот, кто оказался в Норильске хотя бы на два года, навсегда удержит этот город в сердце. Долгих знал, что люди, работающие в столь сложных условиях, понимают: от них зависит стабильность и надежность страны. И собой олицетворял эту надежность, стабильность, заботу о людях и производстве.
Имя Владимира Долгих в Норильске хранят с особым почетом.
В мае в Норильске в исторической части города появилась мемориальная доска в память о Владимире Долгих. Она установлена на доме по Ленинскому проспекту, 1, где жил Долгих. Сейчас в Норильске строится многопрофильный инновационный образовательный комплекс – лицей имени Долгих.
В компании «Норникель» не сомневаются: создание в современном Норильске лицея имени Долгих – это дань города памяти великого человека.
«Это была бы еще одна награда для него. Ведь лицей станет самым современным школьным учебным заведением, где будут расти будущие ученые», – отмечает Анастасия Перфильева. – Именно такое учреждение и должно носить гордое имя Владимира Ивановича Долгих».
Сегодня в музее Норильска открывается особенная выставка – «Долгих двенадцать лет Владимира Ивановича», которую отличит обилие прежде незнакомых широкой публике предметов из личной коллекции юбиляра.
7 декабря в краевом центре на доме по ул. Ленина, 121 состоится открытие мемориальной доски В.И. Долгих и показ фильма «Жил и создавал историю».
Напомним, памятные мероприятия в честь 100-летия Владимира Ивановича Долгих уже проходят в Москве. Как писало «НИА-Красноярск» в Музее Победы на Поклонной горе открылась выставка памяти почетного жителя Красноярского края Владимира Долгих. Уникальная выставка, посвященная 100-летию со дня рождения Долгих открылась и в Московской городской Думе.