Открывая совещание, Президент отметил: «Арктическая зона важна – и мы много раз говорили об этом применительно к различным ситуациям – для страны стратегически. Но здесь накопились и большие проблемы, которые, безусловно, требуют нашего особого внимания. Например, скажем, изношенность коммунальной инфраструктуры и жилищного фонда даже в крупных городах Заполярья достигает 70 процентов, а в небольших удалённых посёлках и так называемых ЗАТО, закрытых административных территориях, эта проблема ещё острее».
Владимир Путин добавил, что благодаря отдельным принятым ранее решениям за последние три года кое-что удалось сделать, удалось продвинуться в решении ряда вопросов. «Например, идёт капитальный ремонт многоквартирных домов, приводятся в порядок дворы и другие общественные пространства, появляются новые социальные объекты, - цитирует Президента сайт Кремля. - И тем не менее темпы работы в части социального развития явно недостаточны. Она должна быть более масштабной и, конечно, должна быть системной».
Министр Российской Федерации по развитию Дальнего Востока и Арктики Алексей Чекунков в своем докладе подчеркнул, что для обеспечения боле высокого качества жизни людей на Севере, стоит задача по наращиванию доходов арктических регионов. Необходимо ускоренным темпом развивать экономику.
«Сегодня в Арктике создается новая экономика, идет укрепление каркаса безопасности России на Севере. Успешность решения этих задач зависит от того, где и как будут жить люди, - сказал министр. - Целесообразно определить опорные города и населенные пункты, обеспечивающие ключевые задачи в области безопасности и в области экономики. Сфокусированное развитие таких опорных городов позволит создать основу для закрепления людей и привлечения новых востребованных специалистов в Арктику».
В качестве примера такого сфокусированного развития Чекунков привел принятый план развития города Норильска до 2035 года.
«План общим объемом 120 миллиардов рублей предполагает финансирование – 24 миллиарда из федерального бюджета, 15 – из регионального и 81 – из внебюджетных источников. Таким образом, [план] связывает город и его ключевое предприятие долгосрочной программой развития», - сказал он, добавив, что министерство по развитию Дальнего Востока и Арктики готово вместе с арктическими регионами подготовить комплексные планы развития опорных городов, а также арктических агломераций, где несколько населенных пунктов используют общую инфраструктуру.